Эта коллекция спичечных этикеток была собрана моим отцом Юрием Николаевичем Глеком в 57 – 61 гг. прошлого века в г. Мелитополе Запорожской области, тогда – СССР, теперь – Украина.

Такое коллекционирование было в то время широко распространено. Мальчишки увлекались все поголовно. Собирали везде: искали в продаже, дома, по знакомым. Обменивались друг с другом и с прохожими на улице. Мелитополь – город транзитный, поэтому особенно перспективными в плане обмена были авто- и железнодорожный вокзалы. Летом иногда целый день проводили на вокзале, пропылённые, прокалённые, загорелые до черноты. Форма одежды у сборщиков наклеек была очень простая: чёрные сатиновые трусы. Иногда ещё на голове тюбетейка (мода была такая). Набрасывались на каждого, выходящего из поезда:
- Дяденька, покажите спички!

«Дяденьки» реагировали по-разному. Некоторые шарахались. Другие были готовы к этому и доставали свой коробок. Если наклейка заинтересовала, немедленно предлагался к обмену свой заранее припасённый коробок. Домой возвращались с победой. Иногда дело доходило до потасовки, так что не все наклейки добывались праведным путём. Если улыбалась удача, можно было найти пустой коробок с интересной наклейкой на улице. Иногда бывали замечательные находки. Отец до сих пор – через пятьдесят лет! – помнит, где он нашёл некоторые свои наклейки, причём не просто «на такой-то улице», а возле такого-то дерева или фонарного столба.

Это была всепоглощающая страсть. Каждый знал наизусть, сколько у него этих наклеек, какие есть, каких нет. Одни наклейки ценились выше, другие ниже. То, что есть у всех, особого интереса не вызывало и ценилось невысоко. Высоко ценились импортные, потому что были редкими. Также высоко ценились, например, «танцы» (см.). Спички с этими наклейками продавались в подарочных наборах, они были с цветной серой и зажигались обо что угодно. Когда этикеток набралось достаточно много, отец наклеил их мучным клейстером в общую тетрадь по темам, насколько это было возможно. В таком виде они и дожили до наших дней.

Страсть к коллекционированию спичечных этикеток продержалась у него около четырёх лет и закончилась, когда в продаже появились готовые наборы этикеток. После этого стало неинтересно.

Это не спичечные этикетки, а почтовые марки с Мао Дзедуном, результат переписки отца с китайским школьником. Тогда, если помните, было время великой советско-китайской дружбы. Переписка велась по-русски. «Мы живём хорошо, кушать нам дают каждый день», - писал его китайский друг. Пятидесятые годы в СССР не были особенно изобильными. Семья отца не принадлежала ни к партийной, ни к хозяйственной элите, даже самого мелкого пошиба. Но откровения китайского школьника, очевидно, отца поразили, иначе он не запомнил бы их на всю жизнь. Видимо, уровень жизни в Мелитополе был всё-таки выше, чем в Китае. Отец не собирал марки, но, понимая, что марки с Мао Дзедуном – это раритет, наклеил их вместе с этикетками. От советско-китайской дружбы у нас осталась ещё одна реликвия – значок с Мао Дзедуном, правда, застёжка у него отвалилась.